Год лука объединяет двулетние и многолетние травянистые растения, обладающие резким специфическим луковым или чесночным запахом и вкусом, обусловленным присутствием в их тканях летучих эфирных масел. Для всего рода характерно

наличие различных по форме, величине, характеру роста (одиночные или на корневище) луковиц, способности к ветвлению (деление и образование деток), а также различных по окраске и консистенции сочных и сухих чешуи. Луковицы диаметром от 0,1 до 6 – 8 см имеют шаровидную, яйцевидную, цилиндрическо-коническую или удлиненную форму и расположены одиночно или на общем корневище, которое у одних видов может быть длинным и горизонтальным, у других  -  коротким и вертикальным или восходящим. Корни луков обычно тонкие, но бывают и утолщенными, струновидными, слабоветвистыми. Основная масса корней расположена в пахотном горизонте. У ряда многолетних луков они углубляются в почву на 60 – 80 см, а у отдельных видов  -  до 1 –  1,5 м. В ширину корни распространяются не более чем на 70 см.