Разнообразие
На территории стран бывшего СССР произрастает более половины видового разнообразия луков многоярусного лука - лук алтайский, а также лук душистый. Шнитт-лук выращивают главным образом в странах Западной Европы. В диком виде он широко распространен в Евразии и Северной Америке. В последние годы в культуру вводится лук поникающий, или слизун. Многие дикорастущие луки издавна известны как пищевые растения. В Сибири, на Дальнем Востоке, в Средней Азии и на Кавказе употребляют в пищу луки алтайский, Вавилова, длинно-остроконечный, медвежий, победный, пскемский, Ошанина и др. В пищу используются луковицы и листья (перо) любого съедобного лука (реже - только луковицы или листья, иногда - цветочные стрелки и соцветия). Они употребляются в сыром, вареном, тушеном, жареном или сушеном виде, используются для маринадов. Лук, имеющий специфический запах и вкус, способствует повышению аппетита, лучшему усвоению пищи и является незаменимой приправой к салатам, винегретам, овощам, мясным и рыбным блюдам. Луки служат для исправления и изменения вкуса всех блюд, кроме сладких.
Луковицы и листья всех видов лука отличаются высоким содержанием биологически активных веществ, прежде всего аскорбиновой кислоты, благодаря чему являются хорошим антицинготным средством. Наличие в луках бактерицидных веществ (фитонцидов) помогает организму человека бороться с рядом болезнетворных микроорганизмов и повышает его сопротивляемость заболеваниям.